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"L'arthrose est le seul rhumatisme qui ne permette pas d'établir de parallélisme entre les douleurs et les signes radiologiques".
En termes plus simples, cette assertion a deux conséquences extrêmement importantes qu'il faut garder présentes à l'esprit :
- on peut souffrir d'une articulation sans que les radios ne montrent de signes d'arthrose, c'est à dire sans pincement articulaire, sans bec de perroquet, ou ostéophyte, et sans condensation osseuse,
- et, réciproquement, il est tout à fait possible de découvrir avec surprise, à l'occasion d'un examen de routine, qu'une articulation présente une arthrose bien avancée, sans, pour autant, provoquer la moindre douleur.
Notre expérience de praticiens permet d'aller un cran plus loin, et c'est capital car nous le voyons quotidiennement tout en occasionnant des dépenses de santé et des motifs d'inquiétudes disproportionnés voire complètement injustifiés.
En effet, ainsi que le disait fort élégamment un grand rhumatologue Parisien, "on peut tout à fait avoir une chaude pisse et un bureau de tabac" ce qui, dans le contexte qui nous intéresse, signifie que l'on peut parfaitement avoir "... ET de l'arthrose ET fait un faux mouvement".
Il est trop tentant, mais souvent irréaliste malgré des clichés radiologiques qui en attestent, d'imputer une douleur récente, voire soudaine et brutale, à un processus qui met, lui, des années à évoluer.
Il faut également prendre en considération la localisation de cette douleur car, si certaines articulations sont plus spécifiquement sujettes à l'arthrose, d'autres sont pratiquement toujours épargnées.
On peut tout voir en Médecine, mais statistiquement et sans craindre de beaucoup se tromper, on peut établir le tableau suivant :
| Cervicales |
Systématique |
dès l'âge de 35 à 40 ans. |
| Dorsales |
Relativement fréquente |
selon âge, corpulence et type d'activité. |
| Lombaires |
Très fréquente |
| Epaules |
Rarissime |
il s'agira, le plus souvent, d'une périarthrite. |
| Hanches
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Très fréquente |
selon âge, corpulence, type d'activité et, éventuellement, grossesses. |
| Genoux |
Fréquente |
| Chevilles |
Exceptionnelle |
sauf sports violents... |
Il est évident qu'il s'agit de fréquences "fonctionnelles", c'est à dire lorsqu'il s'agit d'articulations anatomiquement normales. Dans le cas d'une fracture articulaire, puisqu'elle a lésé le cartilage, ou d'une malformation comme dans le cas de la hanche, le processus d'usure du cartilage, et donc d'arthrose, va se trouver très fortement accéléré.
Gardez en tête, surtout, que les douleurs d'arthrose sont reconnaissables et caractéristiques et vous pouvez, en gros, en faire le diagnostic :
"douleurs et raideur articulaire aux premiers mouvements ou au lever, puis disparition après un dérouillage. Augmentation des symptômes par le temps humide et froid."
Il est, et nous le redirons jamais assez, inutile que les radios n'en montrent les signes pour commencer à en ressentir les premières manifestations. C'est l'avertissement sans frais qui indique qu'il est temps d'agir et de faire en sorte de ralentir une évolution qui pointe déjà le bout de l'oreille : surcharge pondérale, efforts violents et répétés, sports mal adaptés, mauvaise hygiène de vie et/ou alimentaire, etc.. restent les pires ennemis du cartilage articulaire.
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